Vuonna 2017 armeijan jälkeen Lauri Vähä-Erkkilälle avautui mahdollisuus kesätyöhön Ramirentin Suomenojan vuokraamolla. Alkuperäinen tavoite oli selkeä: löytää töitä ja saada jalka työelämään.

Työvuoro toisensa jälkeen kuitenkin avasi ovia ihan toisenlaiseen matkaan. Ensimmäinen kesä antoi hyvän kuvan työstä, ja kokemuksen pohjalta syntyi yhteys, jonka ansiosta kesä 2020 toi Laurille uuden pestin, tällä kertaa Lahden vuokraamoon.

Kauppatieteellisten opintojen edetessä Ramirent pysyi Laurin rinnalla. Vuonna 2021 kesätöiden ohessa hänelle syntyi ajatus opinnäytetyöstä Ramirentille, ja sopiva kokonaisuus löytyi helposti. Opinnäytetyön yhteydessä saadut kontaktit avasivat kesätyöpaikan saatavuustiimistä vuonna 2022, jossa työt jatkuivat vielä kesänkin jälkeen opintojen ohessa, kun Lauri aloitti maisterivaiheen opinnot Vaasan yliopistossa suuntauksena Strategic Business Development.

Ramirent mahdollisti opiskeluiden ohessa työskentelyn joustavasti, sekä tuki Pro gradu -tutkielman tekemisessä, ja lopulta toukokuussa 2024 Lauri valmistui ekonomiksi ja kauppatieteiden maisteriksi. Valmistuminen jälkeen polku johti osa-aikaisesta työstä täysipäiväiseen rooliin. Jokainen vaihe opetti uutta – niin laitteista ja järjestelmistä kuin asiakaspalvelusta ja omista vahvuuksista.

Urapolku alkoi konkretisoitua kunnolla, kun Lauri siirtyi kesätyöntekijän roolista saatavuusvastaavaksi ja myöhemmin kapasiteettipäälliköksi, ensimmäiseen esihenkilötehtävään.

Uusi vastuu toi mukanaan lisää varmuutta, halua kehittyä ja rohkeutta hakea paikkoja, jotka tuntuivat aidosti kiinnostavilta. Lopulta marraskuussa 2025 seurasi uusi iso askel: siirtyminen Ramirent Finlandilta koko konsernin hankintatiimiin Category Manageriksi.

Uudessa roolissa Laurin vastuualueena ovat rakennuskoneet (light-kalusto), sähköistys ja lämmitys, sekä MRO-hankinnat (maintenance, repair and operations). Keskeisimpänä tehtävänä on näiden hankintojen keskittäminen ja johtaminen. Työ on juuri sitä, mitä uraansa eteenpäin vievä ramilainen toivoo: konkreettista tekemistä, hankintojen analysointia ja kilpailutusta, toimittajayhteistyötä ja mahdollisuutta tuottaa organisaatiolle näkyvää hyötyä. ”Palkitsevinta on huomata, että omalla työllä voi auttaa muita – ja että tekeminen näkyy mitattavina tuloksina”, Lauri kuvaa.

Oppiminen on ollut kantava teema koko Laurin urapolun ajan. Ramirent on mahdollistanut jatko-opiskelun työn ohessa, ja ulkopuoliset opinnot ovat avanneet ovia nopeasti. Pro gradu -työhön liittyvät haastattelut – joihin suostuivat auliisti myös johtoryhmän jäsenet – loivat arvokkaita kontakteja.

Lisäksi varhaiset koulutukset, kuten henkilönostin- ja trukkikoulutus jo vuonna 2020, antoivat konkreettisen startin osaamiselle. Työn ohessa saadut tuotekoulutukset ovat tutustuttaneet tehokkaasti Ramirentin erilaisiin tuoteryhmiin.

Matkan varrelle mahtuu erilaisia asiakaspalvelutilanteita ja projekteja eri puolilla Suomea. Ne ovat vahvistaneet Laurin vuorovaikutustaitoja ja tuoneet näkyviin sen, miten monipuolista Ramirentin toiminta on.

Laurin rooliin on kuulunut myös sisäistä kouluttamista – yli 20 toimipaikan kiertäminen on kehittänyt esiintymistaitoja ja varmuutta. Laurin on helppo tuoda omia näkemyksiään esiin nykyään myös konsernin eri maiden kanssa työskennellessään.

Kun kysyy, mikä Lauria motivoi pysymään Ramirentillä, vastaus on selvä: mahdollisuudet kehittyä ja ihmisten välitön tuki. ”Aina on voinut kysyä apua keneltä tahansa – ja sitä on myös saanut.” Ramirentin työkulttuuri kannustaa etenemään, tarttumaan projekteihin ja tekemään omaa polkua, myös sivuttaissuunnassa. Urakehitys on myös suuri motivaatiotekijä Laurille.

Lauri kannustaa hyppäämään Ramirentin kelkkaan rohkeasti ja avoimin mielin: ”Kun tekee parhaansa ja iskee kiinni mahdollisuuksiin, se avaa uusia ovia. Jatkokehitysmahdollisuuksia on tarjolla niitä haluavalle.”

Ura Ramirentillä ei ole Lauri Vähä-Erkkilänkään kohdalla ollut valmiiksi viitoitettu tie, vaan sarja mahdollisuuksia, joihin tarttuminen on vienyt aina askelen pidemmälle – kesätyöntekijästä konsernitasolle asti.